한 젊은이가 어머니에게 사는 게

너무 힘들어서 이제 그만 두 손 들고

쉬고 싶다고 고민을 털어 놓았습니다.

아들의 말을 가만히 듣고 있던 어머니는

아들을 데리고 부엌으로 갔습니다.

그리고는 냄비 세 개에 물을 채우더니

첫 번째 냄비에는 당근을,

두 번째 냄비에는 달걀을,

세 번째 냄비에는 커피를 넣었습니다.

한 동안 시간이 지난 후 어머니는

불을 끄고 딸에게 조용히 말했습니다.

“이 세 가지 사물이 다 끓는 물이라는

역경에 처하게 됐단다.

그렇지만 세 종류의 물질은 뜨거운 물에서

전부 다 다르게 반응했단다.

당근은 처음엔 단단하고 강하고 단호했지,

그런데 끓는 물과 만난 다음에는

부드러워지고 약해졌어.

달걀은 연약했단다.

껍질은 너무 얇아서 안에 들어 있는

내용물을 보호하지도 못했단다.

그렇지만 달걀은 뜨거운 물을 견디어 내면서

그 안이 단단해 졌지.

그런데 커피는 독특했어.

끓는 물에 들어간 커피는 아무 능력도 없을 것 같았지만...

커피원두는 끓는 물에 들어가서

물을 변화시켜 버린거야.“

어머니는 아들에게 물었습니다.

“힘든 일이나 역경이 너의 문을 두드릴 때

너는 어떻게 반응하니?

너는 당근이니, 달걀이니, 커피니?“

역경을 만났을 때

당신은 어떤 부류일까요?

겉으로는 강해 보이지만

고통과 역경을 거치면서 시들고 약해지거나

유순한 마음으로 시작했지만

고통을 겪은 후에 더 단단해졌나요?

만약 당신이 커피와 같다면 고통과 역경 속에서도 독특한

향기와 풍미를 내며 주위 환경까지도

바꾸어 놓을 수 있습니다.

강하다고 오래 가는게 아닙니다.

오래 가는게 강한 겁니다.

당신도 이처럼 어떤 고난과 역경이 닥쳐도

커피처럼 부드럽게 이겨 내시길 바랍니다.

옮긴글